在我國南海深處，生活著(zhù)很多外表艷麗的軟體動(dòng)物，它們看似毫無(wú)防衛能力，其實(shí)蘊藏著(zhù)抵御生物捕食的特殊化學(xué)物質(zhì)。上海科學(xué)家就從這些物質(zhì)中，提煉出了抗糖尿病、抗腫瘤的新藥先導化合物。昨天，記者從中科院上海藥物所獲悉，該所承擔的市科委一國際合作項目通過(guò)驗收，該項目系統開(kāi)展了南海低等無(wú)脊椎海洋生物的化學(xué)、化學(xué)生態(tài)學(xué)、藥理活性方面的研究，窺到了海底生物的寶藏。
據藥物所的郭躍偉研究員介紹，目前，海洋生物的化學(xué)、化學(xué)生態(tài)學(xué)研究是國際上的一個(gè)科研熱點(diǎn)。對藥物開(kāi)發(fā)來(lái)說(shuō)，陸地生物的藥用化合物提取已進(jìn)行了一百多年，而海洋生物的藥用化合物提取才進(jìn)行了幾十年。事實(shí)證明，海洋是個(gè)“醫藥寶庫”，具備開(kāi)發(fā)新藥的巨大潛力。
此次通過(guò)驗收的項目，是郭躍偉課題組與意大利科學(xué)家合作完成的。兩年來(lái)，他們在南海找到了100多種海洋生物，從其體內分離、鑒定出一系列新穎結構的海洋天然化合物。這些生物中，軟體動(dòng)物占了很大比重。“我們著(zhù)重研究的是裸鰓類(lèi)軟體動(dòng)物，它們沒(méi)有外殼，柔軟的身體暴露在外，色彩艷麗，十分搶眼。”郭躍偉表示，“按理，這類(lèi)動(dòng)物很容易被魚(yú)類(lèi)發(fā)現、捕食。”但其實(shí)，它們通過(guò)捕食珊瑚、海綿等生物，吸收了后者的特殊化學(xué)成分，并在體內“加工”，形成了具有防衛功能的有毒物質(zhì)。魚(yú)類(lèi)一旦咬它們，就有可能中毒。
“俗話(huà)說(shuō)，是藥三分毒。我們要研究的就是這些‘毒素’。”郭躍偉說(shuō)。經(jīng)過(guò)兩年研究，他們用多種技術(shù)，從軟體動(dòng)物及其食源生物身上得到了多種新藥先導化合物，分別對Ⅱ型糖尿病的靶標分子，肺癌、肝癌、白血病等腫瘤細胞有抑制作用。這些成果都申請了發(fā)明專(zhuān)利。其中，能抑制Ⅱ型糖尿病的一個(gè)先導化合物獲得了“德彪?CCRF”中國獎一等獎。如今，藥物所專(zhuān)家已對部分化合物進(jìn)行動(dòng)物實(shí)驗，力爭使海洋生物早日變成治療重大疾病的新藥。
