夏季是消化道疾病的高發(fā)期，由于老年人生理退化，胃腸的運動(dòng)、吸收功能減退，抵抗力下降，更容易患上消化道疾病，最常見(jiàn)的就是腹瀉。該病起病快，伴有發(fā)燒、嘔吐、痛等癥狀。不要以為夏天拉肚子是小毛病，更不能因此而麻痹大意，因為腹瀉會(huì )引發(fā)以下并發(fā)癥。
急性病毒性心肌炎
部分腹瀉是由病毒引起，如輪狀病毒、流感病毒等，都是嗜心肌性病毒，它們直接引起心肌細胞血液供應障礙，導致心肌變性，還會(huì )累及心包、心內膜，若侵犯心臟起搏系統則將危及生命。醫學(xué)上稱(chēng)之為病毒性心肌炎，是腹瀉最危險的并發(fā)癥之一。
胃病復發(fā)
得了腹瀉后人體的消化功能逐漸下降，腸道抗病能力也減弱，使胃腸功能的負擔加重，也會(huì )導致胃病的復發(fā)。
貧血
由于消化吸收的障礙，蛋白質(zhì)及其他造血原料的吸收減少，可引起貧血，出現指甲、手掌、皮膚以及口唇和瞼結膜等處顏色蒼白、疲倦乏力、頭暈耳鳴、注意力不集中等貧血癥狀，甚至可出現營(yíng)養不良性水腫。
脫水
腹瀉時(shí)大量水分喪失，會(huì )使人體處于脫水狀態(tài)，導致血容量減少，血液粘稠度增加，血流緩慢，容易形成血栓并堵塞血管。鈉、鉀、鈣、鎂，可維持血液酸堿平衡、神經(jīng)傳導功能和心跳節律，腹瀉時(shí)這些陽(yáng)離子缺乏，可引起嚴重的心律紊亂，這對患有心血管疾病的老年人更為不利。
營(yíng)養不良
腹瀉時(shí)，人體對營(yíng)養的吸收發(fā)生嚴重障礙，能量供給不足，使人感到頭昏眼花、口干舌燥、四肢疲乏、心慌氣短，甚至出現營(yíng)養不良表現。
維生素缺乏
長(cháng)期腹瀉可直接影響機體對維生素的吸收，引起維生素的缺乏。有些人腹瀉日久后出現皮膚頭發(fā)干燥，頭發(fā)失去正常光澤和滋潤，間有散在性脫落，產(chǎn)生早禿現象，此為缺乏維生素A所致。些人出現舌炎、口角炎、多發(fā)性神經(jīng)炎，這是缺乏維生素B的結果。
酸中毒
平時(shí)，身體內代謝產(chǎn)生的二氧化碳通過(guò)呼吸排出，其余的廢物需要經(jīng)過(guò)水的運送，通過(guò)腎臟由尿排出體外。脫水時(shí)尿量因機體內水分損失而減少，甚至無(wú)尿，這就會(huì )使體內代謝產(chǎn)生的廢物排出減少，而在體內蓄積，使機體發(fā)生中毒癥狀，其臨床表現除呼吸改變外，還可見(jiàn)疲乏無(wú)力及神經(jīng)系統癥狀等。
夏季預防腹瀉的根本辦法在于飲食要清潔衛生。食物飲料必須防蠅、防蟑螂。剩飯菜要當時(shí)回鍋、高溫滅菌后冷藏;如果食物腐敗變質(zhì)，就不要再吃了。飯前飯后、便前便后均要洗手。用餐后應及時(shí)清洗消毒杯盤(pán)碗筷，生吃果蔬一定要消毒洗凈。
