近日，英國牛津大學(xué)研究人員在《新英格蘭醫學(xué)雜志》上發(fā)表論文稱(chēng)，他們發(fā)現了可增強胰島素敏感性的遺傳因素，這一發(fā)現對于糖尿病的治療具有重要意義。
PTEN基因被認為是抑癌基因家族中的一種，該基因編碼的一種酶是人體胰島素信號通路的一個(gè)重要信使，具有控制人體新陳代謝的功能，對于細胞生長(cháng)也具有一定的作用。PTEN基因變異會(huì )導致一種遺傳疾病——錯構瘤綜合征。這種疾病十分罕見(jiàn)，可能20萬(wàn)人中才會(huì )有1例病患出現。
為了了解PTEN基因的作用，英國牛津大學(xué)研究人員將研究目標瞄向了錯構瘤綜合征。他們對15位該病患者和15位對照組成員進(jìn)行了葡萄糖耐受性測試，測試結果顯示，錯構瘤綜合征患者的胰島素敏感性明顯要高于常人。而進(jìn)一步研究表明，錯構瘤綜合征患者胰島素敏感性之所以高出常人，是由于PTEN變異導致胰島素信號通路活性增強所致。
研究人員還注意到，錯構瘤綜合征患者的身體質(zhì)量指數也明顯高于對照組人員。而一般來(lái)說(shuō)，胰島素敏感性高的人會(huì )更纖瘦，因此這一發(fā)現令研究人員十分驚異。
研究人員表示，胰島素抗性是Ⅱ型糖尿病的一個(gè)主要特征，尋找與之對應的胰島素敏感性增強的因素對于治療糖尿病具有重要意義。雖然PTEN基因變異會(huì )導致癌癥風(fēng)險增加，但與此基因相關(guān)的生物通路則是一個(gè)新藥研究的良好標靶，有助于開(kāi)發(fā)可恢復Ⅱ型糖尿病患者胰島素敏感性的新藥。
