糖尿病病人常常會(huì )有肢體麻木、感覺(jué)減退（好像戴了手套、襪套等）或感覺(jué)異常（有螞蟻在身上爬行、被針刺的感覺(jué)）等癥狀，嚴重時(shí)會(huì )出現感覺(jué)消失、對冷熱痛或損傷性刺激毫無(wú)知覺(jué)，甚至有些病人皮膚完好無(wú)損，但仍感覺(jué)某處皮膚或肢體異常劇痛，似火燒、火烤、刀割一樣疼痛，使病人痛苦萬(wàn)分。“如果糖尿病病人出現以上癥狀需要提高警惕，這是由糖尿病的感覺(jué)神經(jīng)病變引起的。”南方醫院內分泌代謝科薛耀明教授指出，周?chē)窠?jīng)病變是糖尿病患者最常見(jiàn)的并發(fā)癥之一，病變可累及中樞神經(jīng)及周?chē)窠?jīng)，后者尤為常見(jiàn)。其中遠端感覺(jué)神經(jīng)病變是最常見(jiàn)的病變，占所有糖尿病神經(jīng)病變的50%以上。
糖尿病痛性神經(jīng)病變是遠端神經(jīng)病變的嚴重臨床表現之一，主要表現為：遠端肢體的麻木、感覺(jué)異常、刀割樣疼痛、燒灼感、痛覺(jué)過(guò)敏、痛覺(jué)異常等，且是雙側對稱(chēng)性的，癥狀隨病程加重。曾經(jīng)有病友形象地指出：“足部灼燒疼痛就像光著(zhù)腳丫在炭火上走一樣。”由于疼痛難忍，患者的生活質(zhì)量會(huì )變差，還可能損害到其他功能。
薛耀明教授指出，糖尿病周?chē)窠?jīng)病變除了可引起肢體疼痛外，隨著(zhù)病情的發(fā)展，對外界冷、熱、痛及損傷性刺激感覺(jué)功能也會(huì )下降。因此，病人對外傷所引起的疼痛及高溫所致的燙傷不敏感或毫無(wú)知覺(jué)。神經(jīng)病變又會(huì )引起肢體血管功能障礙，從而引起缺血，再加上糖尿病病人愈合能力差，因此很難愈合，這也是糖尿病病人截肢的最常見(jiàn)原因。“因此，糖尿病痛性神經(jīng)病變一定要及時(shí)到醫院就診，并注意防止肢體損傷，否則不但截肢的幾率很高，而且還可能危及生命。”薛耀明教授提醒說(shuō)。
他強調，糖尿病周?chē)窠?jīng)病變的早期診斷及防治很關(guān)鍵。如果在癥狀早期就及時(shí)診斷和治療，可以延緩癥狀的進(jìn)展。因此，如果糖尿病患者出現了四肢遠端麻木、疼痛等癥狀應盡早到醫院進(jìn)行診斷，及早開(kāi)始治療。
關(guān)于糖尿病周?chē)窠?jīng)病變的常用藥物治療方面，薛耀明教授給出了如下建議：
首先是控制血糖，長(cháng)期良好的血糖控制可預防、延緩包括糖尿病神經(jīng)病變在內的糖尿病慢性并發(fā)癥的發(fā)生與發(fā)展，嚴格而有效的控制血糖是治療糖尿病神經(jīng)病變最為有效的治療方法，也是糖尿病神經(jīng)病變治療的基礎。
第二是要改善微循環(huán)，糖尿病神經(jīng)病變屬糖尿病微血管病變，積極改善血液循環(huán)特別是微循環(huán)，提高組織特別是神經(jīng)細胞的血供及氧供，可促使受損的神經(jīng)細胞得以修復和再生。
第三是營(yíng)養神經(jīng)治療，延緩或阻止神經(jīng)脫髓鞘病變的進(jìn)展。
