對于胰島素依賴(lài)型糖尿病，由于患者體內的胰島素量不足，所以只有補充相應數量的外源性胰島素才能使病情得以控制，醫學(xué)上稱(chēng)為“替代療法”。這種類(lèi)型的糖尿病以越早使用胰島素越好，不可久拖不決。此外，對于非胰島素依賴(lài)性糖尿病人，如果體格明顯瘦弱或有感染、發(fā)熱及酮癥酸中毒的癥侯，或病人需進(jìn)行手術(shù)治療的疾病，或妊娠婦女等情況，也可使用胰島素治療。
對于大多數非胰島素依賴(lài)型糖尿病人，口服降血糖藥物則有很好的治療效果。此類(lèi)藥物的最大優(yōu)點(diǎn)是免去了每天注射胰島素的痛苦和不便，而被臨床廣泛應用。但此類(lèi)藥物對有肝、腎功能損傷或障礙，有感染發(fā)熱、酮癥酸中毒、妊娠以及有心血管、神經(jīng)和眼睛等明顯合并癥者，均不宜選用。口服降糖藥有：甲磺丁脲(D860)、達美康、降糖靈、優(yōu)降糖等。這類(lèi)藥物主要適用于輕、中度以及肥胖成年型糖尿病人。用藥時(shí)應注意：
(1)糖尿病病人選用哪一種藥物，一方面要根據患者病情，區別對待，不可根據某一糖尿病人的情況，照方套用；另一方面，一定要在醫生指導下用藥，病人自己決不可以隨意濫用。
(2)糖尿病人用藥后不可突然中斷，否則會(huì )使接近穩定的病情惡化，甚至會(huì )出現酮癥酸中毒。
(3)服用甲磺丁胺、氯磺丙脲等藥物期間不能飲酒，否則會(huì )出現“戒酒硫樣作用”(又叫乙醛蓄積綜合癥)。
(4)服藥期間，如同時(shí)服用磺胺藥、阿司匹林、保泰松、抗甲狀腺藥物單胺氧化酶抑制劑、白得安等，均應減少降血糖藥物的劑量，因為它們能增強降糖藥物的作用，易引起低血搪，甚至會(huì )發(fā)生低血糖休克。
(5)用法用量要遵醫囑，不可時(shí)高時(shí)低，擅自加量或減量，否則會(huì )因用量不當而影響療效。
(6)有少數病人開(kāi)始服用某一種降糖藥效果良好，但用一段時(shí)間后效果就不那么好了，這是因為病人對藥物產(chǎn)生了耐受性，。在這種情況下，應更換其他藥物。
